Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - X. Séjour à Astrakan. — Affaire d’honneur avec un lieutenant russe. — Un fakir indien. — Style ampoulé des Persans. — Phénomènes en Géorgie et dans le Schirvan. — Le feu éternel. — Sources de naphte. — Montagnes croissantes. — L’expédition des Argonautes échoue sur la glace
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392 VOYAGE EN SIBÉRIE.
cette fosse brûlante, et qu’à une distance de quatre
vingts brasses il y ait deux puits d’une eau excel
lente et un grand jardin fertile. Quelques adorateurs
du feu se trouvent toujours près du foyer principal;
ce sont des descendants des anciens Parsis, qui re
gardent le feu en générai comme un symbole de la
divinité, et quelques Indous très-fervents. Ces gens
vivent dans de petites cabanes à deux ou trois brasses
de la fosse. Au milieu de chaque cabane, il y a un
trou entouré de deux ou trois pierres sur lesquelles on
place le chaudron dans lequel on met les aliments. On
prend quelques brins de paille ou de l’herbe sèche que
l’on allume au feu éternel, en dehors, et on les jette
sous le chaudron; le trou prend feu et brûle aussitôt
sans fumée et sans odeur : la cuisine est plus rapide
ment faite qu’avec du bois. On couvre ensuite l’en
foncement avec du feutre, et la flamme s’éteint. Les
ermites se chauffent pendant l’hiver à ce trou brûlant,
et ils ne se servent d’aucun autre éclairage dans leur
cabane. On plante un roseau de la longueur d’une
aune dans la terre, près de son lit; le haut de ce ro
seau est recouvert d’argile, et a un bouchon de même
matière : dès que l’on tire le bouchon et qu’on allume
l’ouverture avec de la paille, le roseau brûle comme
une lumière sans se consumer; dès que l’on remet le
bouchon, la lumière s’éteint.
On se sert également de ce feu éternel pour cuire de
la chaux. On réduit les pierres à chaux en morceaux,
et on jette dessus quelques brins de paille allumés.
La flamme sort immédiatement de la terre avec une
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