Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - X. Séjour à Astrakan. — Affaire d’honneur avec un lieutenant russe. — Un fakir indien. — Style ampoulé des Persans. — Phénomènes en Géorgie et dans le Schirvan. — Le feu éternel. — Sources de naphte. — Montagnes croissantes. — L’expédition des Argonautes échoue sur la glace
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386 VOYAGE EN SIBÉRIE.
remplissaient nos cœurs en voyant se lever au-dessus
de l’horizon d’Astrakan le soleil de Votre Excellence,
qui éclaire l’univers et renferme en lui seul tout ce
qui est adorable et bon; de même le souvenir du
bienheureux sort qui nous a mis aujourd’hui en pré
sence d’un des hommes les plus savants du monde,
comme les atomes se montrent aux rayons du soleil,
du Platon de notre âge, en nous faisant obtenir le
glorieux privilège d’être distingués parmi nos sem
blables pour avoir eu l’honneur et la satisfaction de
la vue fortunée de Votre Excellence, ce souve
nir, dis-je, ne sera jamais effacé, vénérable sei
gneur, des tablettes du cœur de vos humbles ser
viteurs. »
Mirza-Abdullah me montra la copie de ces pièces,
sur lesquelles les lignes formaient de grands arcs.
Cela provient de ce que les Orientaux, étant assis
sur des coussins, et n’employant ni chaises ni
tables, placent le papier sur leur genou droit, et,
pendant que la plume va de droite à gauche, le pa
pier est poussé dans une direction contraire, afin
que la plume s’appuie toujours sur un point con
stant. La copie présentait, au contraire, les lignes
correctement horizontales. Cette difficulté mécani
que, jointe aux pénibles frais d’imagination néces
saires pour trouver toutes ces fleurs de rhétorique
et ces ornements de style, explique suffisamment
qu’un tel travail puisse exiger les efforts de plusieurs
jours.
Le missionnaire me raconta que, quittant l’Ecosse,
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