Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IX. Voyage d’Orenbourg à Astrakan. — Pêche de l’esturgeon dans le fleuve Oural par des Cosaques. — Voyage à travers le steppe sur des chameaux. — Séjour dans le palais du khan kirghise Dschanger, au milieu du steppe. — Visite chez la princesse kalmouke Tiumén. — Arrivée à Astrakan
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364 VOYAGE EN SIBÉRIE.
je lui demandai s’il trouvait dans mes traits quelque
chose qui s’éloignât de la forme russe, de même que
nous avions remarqué dans les siens des traces d’une
autre origine. Après nous avoir regardés quelque
temps, il me répondit affirmativement.
Ensuite je demandai à Karelin s’il croyait que
nous fissions plaisir au khan en lui montrant quel
ques exercices de notre pays, une danse de paysans,
par exemple.
Le khan fut enchanté de ma proposition. Le piano,
que j’avais tâché d’accorder le matin, fut porté dans
l’appartement.
Pour commencer, je me fis donner une bouteille,
qui fut placée sur le tapis; je m’assis dessus, de
façon que le cou de la bouteille était tourné vers mes
pieds. Mon talon droit était appuyé sur le plancher,
et le talon gauche sur le pouce du pied droit. Dans
cette position difficile, je saisis de chaque main un
chandelier d’argent, dont un seul avait une bougie
allumée, et il s’agissait d’allumer l’autre sans autre
point d’appui; après quelques tentatives malheureu
ses, je réussis.
Le sultan Tauke, frère du khan, voulut imiter ce
tour d’adresse, et fit beaucoup de plaisants efforts,
mais sans résultats heureux. Après avoir heurté
plusieurs fois le plancher, tantôt avec l’un, tantôt
avec l’autre des deux chandeliers, et soufflé plu
sieurs fois la bougie allumée, il la heurta contre son
nez, Féteignit, et roula sur le tapis. Je pris en
suite une chaise, et me balançai un bras sur le
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