Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 143
fort honnête, qui avait été nommé général à Tiflis en
Géorgie, nous avait invités une fois pour toutes, et, si
nous avions eu du temps et des forces, nous aurions
pu avoir chaque jour pris. Telle est la vie de Tobolsk.
À une fête que donna le directeur des postes, je ren
contrai deux exilés *, l’ancien colonel Alabieff et le
gentilhomme de la chambre Schatiloff, son beau
frère. Dans un banquet qui eut lieu à Moscou, ces
messieurs avaient gagné à un fonctionnaire public
qui voyageait avec une caisse de l’Etat, et probable
ment d’une manière peu loyale, une somme de vingt
mille roubles. Comme ce dernier exprimait un doute
sur la loyauté de leur jeu, Alabieff l’avait frappé à
la tête avec une bouteille remplie de vin de Madère,
puis il avait, en plein hiver, fait jeter l’homme blessé
dans un traîneau pour qu’il continuât son voyage,
et le malheureux était mort en route. L’affaire fit
du bruit; mais ils étaient tous les deux fort riches, et
surent si bien corrompre témoins et juges, qu’elle
traîna en longueur pendant plusieurs années, et qu’ils
étaient sur le point d’être acquittés. L’empereur
Alexandre, qui avait cependant conçu des soupçons,
ordonna une enquête sévère dont le résultat ne leur fut
pas favorable. Ils perdirent leur rang etleur noblesse,
furent exilés à Tobolsk et condamnés à faire péni
tence publique trois fois par jour dans la cathédrale,
c’est-à-dire à se mettre à genoux une certaine quan
tité de fois devant l’autel, à faire les signes de croix
1 Les condamnés s’appellent ici, avec une expression adoucie, nescii-
Udiastlioni, c’est-à-dire malheureux.
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