Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 141
coula par torrent sur les dalles. Deux minutes après,
les paravents furent emportés et nous vîmes notre
juive nu-pieds, tremblotante, mais fraîche et colo
rée comme une véritable rose pompon, les cheveux
et le visage ruisselants d’eau, et la chemise se collant
aux parties saillantes du corps mouillé. Les prières et
les chants recommencèrent. Le pope, avec un pin
ceau trempé dans l’huile sainte, marqua une croix
sur le front de la néophyte, sur ses oreilles et sur son
sein à peine découvert, sur ses poignets et enfin
sur la plante de ses pieds. Le sens de cette onction
était que les pensées, les actions et toute la vie de la
nouvelle baptisée devaient dorénavant être consacrées
à Dieu. Ces symboles sont donc beaux et significa
tifs. Ensuite on jeta, à ma grande satisfaction, une
mante en satin bleu sur les épaules de la jeune fille,
car, à mon avis, il faut avoir une santé de cheval
pour supporter une aussi longue et aussi rude épreuve.
La pauvre victime avait été réellement plongée dans
l’eau, et à trois reprises différentes, comme l’as
surèrent nos dames. Je ne m’informai pas si c’é
tait le pope qui tenait la. jeune femme dans ses bras
et lui mettait la tête sous l’eau, dans la crainte de
paraître indiscret, et, en me bornant à raconter ce
que j’ai vu et entendu, je laisse à l’imagination de
mes lecteurs le soin d’achever la scène que je viens
de retracer.
Depuis notre départ de Saint-Pétersbourg, per
sonne de nous n’avait reçu de lettres de la patrie. Due
avait fait mainte excursion aux bureaux de poste,
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