Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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UPSAL 155
pourquoi, au milieu des victoires, ils n’ontjamais eu
des millions d’enfants, pourquoi la Suède et la lan-
gue suédoise n’inondèrent jamais comme un vin
bouillonnant la carte de l’Europe?... L’esprit sué-
dois était, du commencement, un cuir si dur qu’on
ne pouvait en venir à bout qu’avec le marteau du
devoir. Les Suédois, dès l’origine, n’ont su vain-
cre ni mourir par amour, mais seulementpardevoir.
Leur tempérament, dès l’origine, était un sol noué
par les pierres : là où maintenant des oiseaux
chantent dans le feuillage, c’est là que nous autres
renégats, Polonais, Allemands, Français, Italiens,
nous l’avons arrosé de notre sang d’aventuriers.
Des gouttes de ce sang pendent aux rameaux de
vos plus fiers arbres généalogiques, — pendent et
brillent. »
Six ou sept ans plus tard, dans un autre volume de
nouvelles, la Forêt murmure, le même reproche
éclate sur les lèvres d’un poète bohème du dix-hui-
tième siècle, d’un certain Lucidor que Heiden-
stam met en scène : « Ce qui vous manque, Suédois,
je vais vous le dire : c’est l’amour... Où sont-elles,
les bonnes petites vieilles qui, en Hollande, chaque
matin, m’envoyaient des saluts amicaux? Elles
avaient toujours de si chères occupations avec leurs
fromages et leurs oignons de jacinthes ! A genoux,
elles essuyaient et brossaient leur rue, non parce
que c’était un pénible devoir, mais parce qu’elles
aimaient leur rue et tenaient à honneur de la voir
propre... Quand, chez vous, les gens ont-ils tra-
vaillé aussi amoureusement ? Pourquoi nos barques
et nos outils sont-ils si laids, et nos cruches sur les
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