Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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AU COEUR DE l’hiver SUÉDOIS 63
de fumée montaient droit et formaient un nuage
immobile sous les myriades d’étoiles. Cette église
foudroyée et restaurée du temps de Charles XII,
et dont les cloches, qui ne furent point fondues,
continuent de sonner du même timbre les mêmes
offices et les mêmes glas, est peut-être la plus
impressionnante que j’aie trouvée dans les campa-
gnes suédoises. Tout y crie le passé : le vestibule
où jadis les hommes d’armes dépouillaient leurs
armures; les statues des Saints de la Suède qu’un
pasteur compatissant a sauvées d’une cave et réta-
blies dans leur demeure; la vieille chaire sculptée,
peinte en vert et chargée de dorures; et, sous le
plancher de bois, le parquet de fer, que forgèrent
pour Dieu les seigneurs des forges; tout, jusqu’au
cimetière et ses tombes plus pressées du côté sud,
car on croyait qu’au Jour du Jugement l’église
s’effondrerait du côté nord et que ses ruines empê-
cheraient les morts de ressusciter. Ce n’est que
depuis soixante ou soixante-dix ans que les gens
de Grangarde consentent à dormir leur dernier
sommeil face à la Grande Ourse.
L’assemblée des fidèles n’était pas nombreuse.
La Dalécarlie, qui bat le fer ou qui descend aux
mines, n’a plus la foi de la Dalécarlie des labours.
Et elle a déjà perdu ses anciens costumes. Les
femmes, dont quelques-unes conservent le tablier,
s’habillent et se coiffent comme les bonnes des
villes. Et les psaumes ne sont point chantés par
toutes les voix. Les cantiques suédois ont parfois
une beauté qui me rappelle la poésie religieuse de
Malherbe et VImitation héroïquement dénaturée
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