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— 5i —
Kampfgebiet des nahen Ostens führt. Auf der Brücke
rasen zwei Militärautos mit hoch aufspritzenden Rädern
an mir vorüber. — Boten von dort! denke ich. Ja, Bo-
ten müssend gewesen sein; schon sind sie, die mit allen
Pferdekräften, den Kot aufwühlend, einen Befehl oder
eine Nachricht zu bringen oder zu holen haben, meinen
Blicken entschwunden. Wäre das Auto nicht dagewesen,
jetzt hätte man es erfinden müssen. Es zeigt, besonders
im Kriege, viel zuverlässigere Eigenschaften als selbst das
beste Pferd, und man könnte glauben, daß es auch eine
Seele besitzt. Jawohl, es muß, das hat es nun bewiesen,
von einem guten Kriegsgeist erfüllt sein, der seine Tu-
genden mit der Größe der Aufgaben wachsen läßt. Viel-
leicht von demselben Geiste, der die indischen Kriegsele-
fanten in der Alexanderschlacht beseelte... Aber ich sehe
ein, daß es müßig ist, darüber nachzudenken, und gehe
weiter, bis ich mitten in der Stadt bin.
Ich stehe vor einem Gasthaus und läute an der Tür,
lange und nachdrücklich. Vergebens. Obwohl ich gänz-
lich unmusikalisch bin, fühle ich mich plötzlich als Kompo-
nist und improvisiere allerlei Motive auf der elektrischen
Glocke. Dann mache ich, gerührt und überwältigt von
meinem neu entdeckten Talent, eine Pause, in der ich die
alten Bogengänge vor den Häusern betrachte: polnische
Bauwerke, die vielleicht den letzten polnischen König noch
gesehen haben.
Leise schleicht die Abenddämmerung unter die jahr-
hundertealten Gewölbe, ich aber weiche und wanke nicht
von der Glocke, als gälte es um den Preis meines Le-
bens, den Geist des toten Gasthauses hervorzuzaubern.
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